Entre 1979 et 1981,vingt-huit enfants noirs, issus des quartiers pauvres sont assassinés à Atlanta en Georgie. Un jeune homme noir de 23 ans arrêté pour le meurtre de deux adultes se voit accusé d’avoir tué ces enfants, sans réelles preuves.
Ce qui intéresse Baldwin qui enquête sur ces meurtres, ce n’est pas de prouver ou non la culpabilité de Wayne williams, c’est de montrer ce que disent ces crimes sur l’Amérique des années 80.Sa description de la société américaine taraudée pas son passé esclavagiste est saisissante. Ce qui frappe c’est la peur et la haine raciale.
Baldwin sait mettre un peu d’ironie dans son récit, notamment quand il égratigne férocement le célèbre « autant en emporte le vent »
Ce texte de Baldwin est peu connu,il est pourtant cruellement d’actualité ,toujours servi par une magnifique écriture.